Irã

Origens

As origens — o TKD chega pelo exército

Das forças armadas à afiliação WT em 1975

O Taekwondo chegou ao Irã por canais militares no início dos anos 1970. As forças armadas iranianas, em meio a um programa de modernização sob o Xá, adotaram a modalidade como parte de seu treinamento de combate — padrão replicado em vários países com estruturas militares alinhadas à URSS ou aos Estados Unidos. O Irã se afiliou à Federação Mundial de Taekwondo em 1975, entre as primeiras nações do Oriente Médio a fazê-lo, e imediatamente começou a construir uma infraestrutura competitiva.

O sistema se desenvolveu rapidamente. Hadi Saei, nascido em 1977 em Teerã, emergiu como o produto definidor da formação TKD iraniana inicial. Ele conquistou o primeiro ouro de Campeonato Mundial WT do Irã em Edmonton, Canadá em 1999, anunciando à comunidade internacional que o país seria uma força com a qual se deveria contar no nível olímpico nos anos seguintes.

Infraestrutura

O centro de Teerã — o Irã constrói seu templo do TKD

World Taekwondo Center + a primeira universidade de TKD do mundo em 2010

Em 2010, o Irã inaugurou o World Taekwondo Center em Teerã — uma das instalações de treinamento TKD mais grandes e completamente equipadas do mundo. No mesmo período, o Irã estabeleceu a primeira universidade do mundo dedicada exclusivamente ao Taekwondo, consolidando seu compromisso de tratar o esporte tanto como uma disciplina de alto rendimento quanto como um campo acadêmico. Esses investimentos refletiam a ambição de Shamseddin Pouladgar, que serviu como presidente da Federação Iraniana de Taekwondo por 21 anos.

A infraestrutura rendeu dividendos competitivos quase imediatamente. No Campeonato Mundial WT de 2011 em Gyeongju, Coreia do Sul, o Irã conquistou três medalhas de ouro — sua melhor atuação em Campeonatos Mundiais até aquele momento. A combinação de instalações de classe mundial, liderança de longa data e um profundo celeiro nacional de talentos havia tornado o Irã uma das duas ou três nações TKD mais poderosas do planeta.

Geração 2024

Paris 2024 — todos os atletas, todas as medalhas

1 ouro, 2 pratas, 1 bronze: a delegação perfeita

Nas Olimpíadas de Paris 2024, o Irã entregou sua melhor performance coletiva em Taekwondo da história olímpica: quatro atletas inscritos, quatro medalhas conquistadas. Arian Salimi conquistou o ouro na categoria +80 kg. Nahid Kiani conquistou a prata na divisão 57 kg, tornando-se o rosto da nova geração de mulheres iranianas no esporte. Mehran Barkhordari conquistou a prata na categoria 80 kg. Mobina Nematzadeh, com apenas 19 anos, conquistou o bronze na categoria 49 kg — uma das mais jovens medalhistas de todos os Jogos.

O resultado cimentou o status do Irã como uma superpotência estrutural do TKD, capaz de colocar atletas de elite em múltiplas categorias de peso simultaneamente. Quatro atletas, quatro medalhas — uma eficiência coletiva que apenas um punhado de nações no mundo já alcançou no nível olímpico no Taekwondo. A delegação de Paris 2024 já é considerada o referencial pelo qual as futuras gerações do TKD iraniano serão medidas.