Reino Unido
WT · Kukkiwon
El Taekwondo llegó al Reino Unido en julio de 1967 con el Gran Maestro Rhee Ki Ha, quien había enseñado la disciplina a personal militar británico en la base de la RAF en Changi (Singapur). Desde esos primeros dójanes hasta seis medallas olímpicas acumuladas, Gran Bretaña se ha convertido en la nación europea con mayor palmarés olímpico en Taekwondo. El país es especialmente notable por producir a Jade Jones, la primera atleta en defender un título olímpico de Taekwondo en dos ediciones consecutivas.
Pioneiros
Os Pioneiros — Rhee Ki Ha funda o Taekwondo britânico
Da RAF Changi ao Heathrow: o 'Pai do Taekwondo Britânico' chega para ficar
Em 2 de julho de 1967, o Grão-Mestre Rhee Ki Ha desembarcou em Heathrow com o grau de 5.º Dan, convidado por militares britânicos que haviam sido seus alunos na RAF Changi (Singapura). Seu plano inicial era ficar dois anos; acabou construindo as bases do Taekwondo britânico. Naquele mesmo ano fundou a United Kingdom Taekwon-Do Association (UKTA), a primeira organização de Taekwondo em solo britânico.
Durante os anos 1970, Rhee Ki Ha expandiu a prática para além dos quartéis: abriu dojangs civis, treinou os primeiros instrutores nascidos em solo inglês e levou a disciplina à Irlanda (fundando a Republic of Ireland Taekwondo Association em 1972) e ao continente (fundando a All European Taekwondo Association em 1979). Essa fase foi marcada pelo estilo Chang Hun do General Choi Hong Hi.
“Rhee Ki Ha é reconhecido internacionalmente como o 'Pai do Taekwondo Britânico' e figura no Taekwondo Hall of Fame como 'Fundador do Taekwondo na Grã-Bretanha e Irlanda'.”
Institucionalização WT
A Institucionalização WT — o British Taekwondo Control Board
Filiação à WTF e os primeiros campeonatos nacionais unificados
Em 1982, o British Taekwondo Control Board (BTCB) foi criado como o primeiro órgão regulador específico para o estilo World Taekwondo no Reino Unido. Naquele mesmo ano, o BTCB se filiou à World Taekwondo Federation (WTF), inserindo a Grã-Bretanha no circuito olímpico emergente. Em 1988 e 1992, o Taekwondo apareceu como esporte de demonstração nos Jogos de Seul e Barcelona, com atletas britânicos participando em ambas as edições.
Os primeiros grandes sucessos individuais chegaram nos anos 1990, quando a infraestrutura construída nessa década começou a dar frutos nas competições internacionais. Em 2000, com a inclusão definitiva do Taekwondo como esporte olímpico em Sydney, a estratégia de alto desempenho do BTCB ficou plenamente justificada.
“O BTCB foi o primeiro órgão regulador WT do Reino Unido e organizou os primeiros campeonatos nacionais em 1982, estabelecendo padrões unificados de treinamento e competição.”
Alto Rendimento
O Programa de Alto Rendimento e a Era Sydney–Pequim
Sarah Stevenson — primeira campeã mundial e primeiro bronze olímpico do TKD britânico
Com a entrada definitiva do Taekwondo no programa de Sydney 2000, a Grã-Bretanha formalizou seu primeiro Programa de Performance de Classe Mundial em 2002. Em 2006, uma injeção de financiamento público permitiu transferir o programa para Manchester, onde foi inaugurado o primeiro centro de treinamento de tempo integral do país. O maior marco chegou em 2001: Sarah Stevenson tornou-se a primeira campeã mundial britânica ao vencer nos -72 kg no Campeonato Mundial de Jeju.
Stevenson levaria sua carreira até quatro Olimpíadas, culminando com a primeira medalha olímpica da Grã-Bretanha no Taekwondo: o bronze nos Jogos de Pequim 2008 — resultado obtido graças à reversão de uma decisão arbitral histórica nas quartas de final, a primeira vez na história olímpica em que um resultado de Taekwondo foi revertido. O Centro Nacional de Manchester foi construído com um investimento de mais de 3 milhões de libras.
“Sarah Stevenson ganhou o bronze de Pequim 2008 graças a uma revisão de vídeo que reverteu uma decisão arbitral nas quartas de final — a primeira reversão desse tipo na história olímpica do Taekwondo.”
Era de Ouro
A Era de Ouro: Jade Jones e os Ouros Olímpicos
A primeira britânica a conquistar dois ouros olímpicos consecutivos
Em 9 de agosto de 2012, nos Jogos de Londres, Jade Jones (nascida em 21 de março de 1993 em Bodelwyddan, País de Gales) derrotou a chinesa Hou Yuzhuo por 6–4 na final dos -57 kg e se tornou a primeira medalhista de ouro olímpica britânica no Taekwondo. Quatro anos depois, no Rio 2016, Jones defendeu seu título derrotando a espanhola Eva Calvo, tornando-se a primeira pessoa na história olímpica a defender o título nessa categoria de peso. Foi também a primeira britânica a conquistar dois ouros olímpicos consecutivos em qualquer esporte individual.
Nos mesmos Jogos do Rio, Lutalo Muhammad ganhou a prata nos -80 kg em uma final dramática: liderava 6–4 quando recebeu um chute giratório na cabeça do marfinense Cissé no último segundo, virando o placar. Bianca Walkden acrescentou seu primeiro bronze olímpico nos +73 kg. Em Tóquio 2020, Walkden repetiu o bronze.
“Jade Jones foi a primeira britânica a conquistar dois ouros olímpicos consecutivos em qualquer esporte individual — não apenas no Taekwondo.”
Renovação
Renovação e Continuidade — a transição geracional
Caden Cunningham estreia com prata em Paris 2024 — seis medalhas olímpicas acumuladas
Após a aposentadoria de Jade Jones do Taekwondo em março de 2025 (anunciando sua transição para o boxe) e com Bianca Walkden também fora do circuito de alto nível, a Grã-Bretanha iniciou sua transição geracional. Caden Cunningham (Huddersfield, Yorkshire) estreou nos Jogos Olímpicos em Paris 2024, conquistando a prata nos +80 kg — derrotando o campeão do Rio 2016, Cissé, nas semifinais, antes de ser superado pelo iraniano Arian Salimi na final.
British Taekwondo Limited mantém sua filiação com o World Taekwondo e continua o programa de alto rendimento em Manchester. O país acumulou seis medalhas olímpicas no Taekwondo entre 2008 e 2024, consolidando uma tradição de excelência única entre as nações europeias.
“Com 6 medalhas olímpicas no Taekwondo (2008–2024), a Grã-Bretanha é a nação europeia com mais medalhas olímpicas neste esporte.”
Taekwondo en Reino Unido
- ›🥇 Campeona mundial -72 kg, Jeju 2001 — primera británica en ganar el Mundial
- ›🥇 Campeona mundial 2011
- ›🥉 Bronce olímpico Pekín 2008 — primer metal olímpico del TKD británico
- ›Cuatro participaciones olímpicas (2000–2012)
- ›MBE por servicios al Taekwondo
- ›🥇 Oro olímpico Londres 2012 (-57 kg) — primera campeona olímpica del TKD en Gran Bretaña
- ›🥇 Oro olímpico Río 2016 (-57 kg) — primera defensa exitosa de un título olímpico en TKD
- ›Primera mujer GB en ganar dos oros olímpicos consecutivos en cualquier deporte individual
- ›🥇 Campeona mundial 2019
- ›OBE (2020), MBE (2013)
- ›🥇 Tres títulos mundiales +73 kg (2015, 2017, 2019)
- ›🥇 Cuatro títulos europeos (2014, 2016, 2021, 2022)
- ›🥉 Doble bronce olímpico: Río 2016 y Tokio 2020
- ›Primera atleta en ganar el Grand Prix de las cuatro sedes en un mismo año
Sigue explorando
La historia del Taekwondo continúa en cada dojang, en cada clase, en cada estudiante.