Canadá
ITF
Ningún país tiene con el Taekwondo ITF la relación que tiene Canadá — no como potencia competitiva ni como receptor de una tradición importada, sino como el hogar adoptivo del propio fundador. En enero de 1972, el General Choi Hong Hi huyó de la dictadura de Park Chung-hee y buscó asilo en Canadá. Desde Toronto y Mississauga, dirigió el ITF durante trece años, organizó el primer Campeonato Mundial de la historia en Montreal (1974), escribió la monumental Enciclopedia de 15 volúmenes, y vivió hasta el final de sus días. Cuando murió el 15 de junio de 2002, el ITF volvió a Toronto: su hijo Choi Jung Hwa estableció allí la sede de su facción, convirtiendo a Canadá en el hogar permanente de la línea dinástica del fundador.
El Pionero
El Pionero — Park Jong-soo y la primera escuela ITF
Toronto, cuatro años antes del exilio del General
El Taekwondo ITF llegó a Canadá antes que el propio General Choi. En 1968, el Gran Maestro Park Jong-soo (1941–2021) — uno de los Doce Maestros Originales del Taekwondo de Corea, formado directamente bajo el General Choi — emigró a Toronto y abrió la primera escuela ITF en suelo canadiense en Danforth Avenue. Park había pasado previamente por Alemania y los Países Bajos, pero fue Canadá donde echó raíces permanentes.
Su llegada precedió en cuatro años al exilio del General, preparando terreno para que Toronto se convirtiera en el corazón del ITF mundial. El instituto que fundó en Danforth Avenue sigue activo hasta hoy.
“Park Jong-soo, 1968 — primera escuela ITF en Canadá, cuatro años antes del exilio del General Choi.”
El Exilio
El Exilio y la Reinvención del ITF
Toronto se convierte en el corazón del ITF mundial
En enero de 1972, mientras realizaba una gira internacional, el General Choi Hong Hi buscó asilo en Canadá huyendo de la Constitución Yushin de Park Chung-hee. Con el consentimiento unánime del Congreso del ITF, trasladó la sede internacional de la organización a Toronto. Se instaló en Mississauga, Ontario, donde obtuvo la ciudadanía canadiense en 1977.
Desde allí reorganizó el ITF: formó instructores internacionales, gestionó afiliaciones nacionales y proyectó el arte hacia el mundo con una autonomía que nunca habría tenido bajo la vigilancia del gobierno de Seúl. El 4 y 5 de octubre de 1974, organizó en Montreal el Primer Campeonato Mundial ITF — 190 cinturones negros de 25 naciones en el Montreal Forum.
“Primer Campeonato Mundial ITF, Montreal Forum, octubre 1974 — 190 atletas de 25 países.”
La Gran Obra
La Gran Obra Canadiense — La Enciclopedia del Taekwondo
15 volúmenes escritos desde Mississauga, Ontario
Desde Mississauga, el General Choi emprendió su proyecto intelectual más ambicioso: la Enciclopedia del Taekwondo en 15 volúmenes, completada en 1983. Esta obra monumental — técnica, histórica y filosófica — fue escrita y publicada desde suelo canadiense. Los volúmenes 8 al 15 están dedicados íntegramente a los 24 Tul (formas) del sistema Chang Hon y constituyen la referencia técnica máxima del ITF hasta hoy.
También en esta era comenzaron las visitas del General a Corea del Norte (desde 1979), que generarían el primero de los grandes cismas: Park Jong-soo y otros maestros canadienses se distanciaron de Choi al considerar inaceptable la alianza con Pyongyang. En 1985, el General trasladó la sede del ITF de Toronto a Viena, Austria — pero nunca dejó Canadá.
“Enciclopedia del Taekwondo en 15 volúmenes (1983), escrita y publicada desde Mississauga, Ontario.”
El General Regresa
El General regresa a morir — Mississauga hasta el final
30 años en suelo canadiense, diagnóstico terminal en Canadá
Aunque la sede del ITF se mudó a Viena en 1985, el General Choi nunca abandonó Canadá. Continuó viviendo en Mississauga como ciudadano canadiense, viajando desde allí a todos los rincones del mundo y regresando siempre a Ontario. En 2001, el Congreso del ITF eligió democráticamente a su hijo Choi Jung Hwa como sucesor presidencial; sin embargo, bajo presión del gobierno norcoreano, el General revocó esa decisión.
En junio de 2002, ya con un diagnóstico terminal de cáncer de estómago confirmado por médicos canadienses, el General Choi viajó a Pyongyang para morir en tierra que consideraba simbólicamente coreana. Falleció el 15 de junio de 2002 en el Hospital Kim Man Yu de Pyongyang. Tenía 83 años y había vivido 30 de ellos en suelo canadiense.
“Diagnóstico terminal en Canadá → viaje final a Pyongyang → muerte el 15 de junio de 2002.”
Toronto, Nueva Sede
Toronto como nueva sede ITF — El legado continúa
Choi Jung Hwa establece el ITF-C en Toronto
La muerte del General desató una crisis de sucesión de tres frentes. El canadiense Russell MacLellan — ex Primer Ministro de Nueva Escocia y vicepresidente del ITF — asumió como presidente interino según la Constitución y supervisó la elección de Trần Triệu Quân en el Congreso de Varsovia (2003). Choi Jung Hwa — el hijo, que había emigrado a Canadá en 1971, un año antes que su padre — rechazó ambas sucesiones como ilegítimas y estableció el ITF-C con sede en Toronto.
La facción de Choi Jung Hwa opera desde Toronto hasta hoy, con afiliaciones en decenas de países. La Canadian Taekwon-Do Federation International (CTFI), afiliada al ITF de Viena, opera como la organización ITF más establecida a nivel nacional. Canadá vuelve a ser, por segunda vez en su historia, la sede del ITF.
“ITF-C (Choi Jung Hwa) con sede en Toronto — segunda vez en la historia que el ITF tiene su centro en Canadá.”
Taekwondo en Canadá
- ›Ciudadano canadiense desde 1977 (30 años en Mississauga)
- ›Trasladó la sede del ITF a Toronto (enero 1972)
- ›Organizó el Primer Mundial ITF en Montreal (octubre 1974)
- ›Enciclopedia del Taekwondo 15 vols — escrita en Mississauga (1983)
- ›Diagnóstico terminal en Canadá antes de su viaje a Pyongyang
- ›Abrió la primera escuela ITF en Canadá (Toronto, 1968)
- ›Uno de los Doce Maestros Originales del Taekwondo de Corea
- ›Participó en el Primer Mundial ITF, Montreal 1974
- ›9° Dan ITF — Presidente Canadian Taekwondo Association (2004)
- ›Obituario oficial publicado por el ITF (2021)
- ›Presidente del ITF-C (facción Toronto) — línea dinástica directa del fundador
- ›Emigró a Canadá en 1971 (un año antes que el General)
- ›Elegido presidente ITF en Congreso 2001 — luego revocado
- ›Fundó ITF-C en Toronto tras el cisma de 2002
- ›9° Dan ITF
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