Italia
WT · Kukkiwon
Italia es la mayor potencia olímpica del Taekwondo WT en Europa Occidental: tres campeones y cinco medallas olímpicas, incluyendo oros en Londres 2012 (Carlo Molfetta) y Tokyo 2021 (Vito Dell'Aquila). El Taekwondo llegó al país en 1965 de la mano del Maestro coreano Sun Jae Park, quien abrió el primer gimnasio en Roma. La ciudad de Mesagne (Brindisi, Puglia) ha producido dos campeones olímpicos, convirtiéndose en la capital extraoficial del Taekwondo italiano.
Pioneros
Los pioneros — llegada del Taekwondo a Italia
Sun Jae Park y el General Choi Hong Hi en Roma: Italia en los orígenes del TKD europeo
El Taekwondo llegó a Italia en 1965 de la mano de tres hermanos coreanos: Sun Jae Park, Young Ghil Park y Chun Ung Park. Ese mismo año, el propio fundador del ITF, el General Choi Hong Hi, visitó Roma para asistir a una demostración oficial, convirtiendo a Italia en uno de los primeros países europeos en tener contacto directo con el máximo referente de la disciplina. El Maestro Sun Jae Park abrió el primer dojang en Roma en la Via Cesare Rasponi. Centros en Nápoles, Pozzuoli, Bologna y Terracina formaron la primera red estable.
A finales de los años 60 se creó la F.I.T.K.D. (Federazione Italiana Taekwon-do), con Sun Jae Park como presidente y su hermano Young Ghil Park como director técnico. Esta federación inicial operó bajo la bandera del ITF. Italia fue así parte activa de los primeros pasos del Taekwondo organizado en Europa.
“El General Choi Hong Hi visitó Roma en 1965 para la primera demostración oficial de Taekwondo en Italia — Sun Jae Park y sus hermanos fueron los artífices de ese momento histórico.”
Construcción Institucional
Transición al WT y construcción institucional
Sun Jae Park guía a Italia hacia la WTF y se convierte en figura clave de la gobernanza mundial
La fundación de la WTF (World Taekwondo Federation) en 1973 y el creciente impulso hacia el deporte olímpico llevaron a Sun Jae Park a guiar a la federación italiana hacia la nueva organización entre 1975 y 1977. Park se convirtió en pieza clave del movimiento internacional: fue miembro fundador de la Unión Europea de Taekwondo (ETU) en 1976, elegido vicepresidente en su primera asamblea. La federación evolucionó de F.I.T.K.D. a FIKTEDA (1982), luego a FITAK, hasta que en 1995 el karate se separó y nació la FITA moderna.
El reconocimiento formal del CONI llegó en diciembre del año 2000, cuando el Consejo Nacional del CONI aprobó oficialmente la Federazione Italiana Taekwondo. Sun Jae Park fue presidente de la FITA hasta su muerte en 2016, y también vicepresidente de la WTF desde 2002, llegando a ejercer como presidente en funciones en 2004 tras la renuncia del Dr. Un-young Kim.
“Sun Jae Park fue vicepresidente de la WTF y llegó a ejercer como presidente en funciones en 2004 — Italia, a través de Park, fue decisiva en la gobernanza internacional del Taekwondo.”
Era Olímpica
La era olímpica — plata en Pekín y el oro de Londres
Sarmiento y Molfetta — dos medallas en el mismo día, hazaña única en Europa
La primera medalla olímpica italiana en Taekwondo llegó en Pekín 2008: Mauro Sarmiento (nacido el 10 de agosto de 1983 en Casoria, Nápoles) conquistó la plata en -80 kg. Su trayectoria fue épica: derrotó en cuartos de final a Steven López (EE.UU.), doble campeón olímpico y cuádruple campeón mundial. Sarmiento fue condecorado con la Orden al Mérito de la República Italiana el 1 de septiembre de 2008.
El punto culminante llegó en Londres 2012 con Carlo Molfetta (natural de Mesagne, provincia de Brindisi). En la final de +80 kg contra Anthony Obame (Gabón), el combate terminó 9-9 y también 0-0 en tiempo suplementario — los jueces fallaron a favor de Molfetta por superioridad técnica. Fue el primer oro olímpico de Italia en Taekwondo y el octavo oro italiano en aquella edición. Sarmiento sumó el bronce en -80 kg ese mismo día — dos medallas italianas en una sola jornada.
“En Londres 2012, Italia ganó dos medallas el mismo día en la misma disciplina — Molfetta oro (+80 kg) y Sarmiento bronce (-80 kg) — hazaña sin precedentes en la historia olímpica del Taekwondo europeo.”
Generación de Mesagne
La generación de Mesagne y la era actual
Dell'Aquila y Alessio: dos campeones mundiales activos y una ciudad de 26.000 habitantes con dos oros olímpicos
Vito Dell'Aquila (nacido el 3 de noviembre de 2000 en Mesagne) conquistó en Tokyo 2021 el primer oro italiano de los Juegos y la primera medalla de oro de toda la delegación italiana, derrotando al tunecino Jendoubi 16-12 en la final del -58 kg. Como Molfetta, creció en Mesagne bajo la guía del entrenador Roberto Baglivo. En 2022 añadió el título mundial en Guadalajara (México) y en 2024 ganó el oro europeo.
Simultáneamente emergió Simone Alessio (nacido el 14 de abril de 2000 en Catanzaro, Calabria): campeón mundial en 2019 y 2023 (-80 kg, Bakú) y campeón europeo en 2022. En París 2024 conquistó el bronce en -80 kg. Roma sigue como sede recurrente del World Taekwondo Grand Prix desde 2018, con la próxima edición en junio 2026 en el Foro Itálico.
“Mesagne (26.000 habitantes, provincia de Brindisi) ha producido DOS campeones olímpicos de Taekwondo: Carlo Molfetta (2012) y Vito Dell'Aquila (2021) — ninguna otra ciudad del mundo puede reclamar ese honor.”
Taekwondo en Italia
- ›Fundó el primer dojang de Italia en Roma (1965) — padre del Taekwondo italiano
- ›Miembro fundador de la ETU (1976), elegido vicepresidente en su primera asamblea
- ›Vicepresidente WTF (2002–2016); presidente en funciones WTF en 2004
- ›9.º Dan — fallecido en Roma el 28 de febrero de 2016 (78 años)
- ›🥇 Oro olímpico Londres 2012 (+80 kg) — primer campeón olímpico de Taekwondo en Italia
- ›🥇 Campeón mundial junior (2000); subcampeón mundial absoluto (2001, 2009)
- ›🥇 Campeón europeo (2010); oro en Universíada (2003)
- ›Incluido en el Paseo de la Fama del Deporte Italiano, Foro Itálico (2023)
- ›Natural de Mesagne, Puglia — junto con Dell'Aquila hacen de Mesagne la ciudad con más oros olímpicos TKD del mundo
- ›🥈 Plata olímpica Pekín 2008 (-80 kg) — primera medalla olímpica italiana en TKD
- ›Derrotó al doble campeón olímpico Steven López en cuartos de Pekín 2008
- ›🥉 Bronce olímpico Londres 2012 (-80 kg) — dos medallas olímpicas en su carrera
- ›Orden al Mérito de la República Italiana (septiembre 2008)
- ›🥇 Oro olímpico Tokyo 2021 (-58 kg) — primer oro italiano de los Juegos y primer metal de la delegación
- ›🥇 Campeón Mundial 2022 (Guadalajara, México)
- ›🥇 Campeón Europeo 2024
- ›Natural de Mesagne, Puglia — mismo club y entrenador que Carlo Molfetta
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La historia del Taekwondo continúa en cada dojang, en cada clase, en cada estudiante.