LasmujeresqueconquistaronelTaekwondoolímpico

Cuando el Taekwondo entró como deporte oficial en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000, pocos imaginaban hasta qué punto las mujeres iban a marcar la identidad competitiva de la disciplina. En seis ediciones olímpicas, las mujeres en el Taekwondo olímpico han producido finales memorables, dinastías nacionales y atletas que trascendieron el tatami para convertirse en referentes culturales en sus países. Este recorrido revisa nombres, medallas y momentos que dan forma a esa historia colectiva, con la rama deportiva de la World Taekwondo (WT) como escenario.

La edición inaugural repartió cuatro categorías femeninas y dejó claro que el podio no iba a tener un solo dueño. La australiana Lauren Burns ganó el oro en menos de 49 kg ante la local apasionada del Sydney Convention Centre, un resultado que situó al Taekwondo en la portada de los diarios australianos durante días. En menos de 57 kg, la estadounidense Jung Eun Lee se llevó el bronce, mientras que la cubana Yanelis Yuliet Labrada inauguraba una tradición caribeña que daría frutos durante dos décadas.

En las categorías mayores, la china Chen Zhong conquistó el oro en más de 67 kg, anticipando lo que sería una potencia sostenida del Taekwondo chino femenino. La diversidad geográfica de aquellas primeras medallistas, con representantes de Oceanía, Asia, Europa y América, definió el ADN multicultural del deporte olímpico.

En Atenas, Chen Zhong revalidó el oro en más de 67 kg y se convirtió en la primera mujer bicampeona olímpica de Taekwondo. Su estilo paciente, basado en lectura de distancia y contragolpe, marcó escuela para una generación de pesadas. En menos de 49 kg, la mexicana Iridia Salazar ganó bronce, abriendo el camino para que su hermano Óscar también subiera al podio masculino días después, en una de las historias familiares más conmovedoras de aquellos Juegos.

La coreana Hwang Kyung Seon irrumpió en menos de 67 kg con un bronce que sería la antesala de una carrera histórica. Atenas también consolidó el formato competitivo, con combates más tácticos y una presencia mediática creciente.

Si hay una atleta que define la transición entre la primera y la segunda década del Taekwondo olímpico es Hwang Kyung Seon (황경선). La surcoreana ganó oro en Pekín 2008 y repitió en Londres 2012, ambos en menos de 67 kg, convirtiéndose en la primera mujer en lograr dos oros consecutivos en la misma categoría. Su precisión en el dwit chagi (뒤차기) y su capacidad para gestionar el reloj la transformaron en referencia técnica para entrenadores de todo el mundo.

Londres 2012 también trajo el oro de la británica Jade Jones en menos de 57 kg, una adolescente que electrizó al ExCeL londinense y se convirtió en heroína nacional. En menos de 49 kg, la española Brigitte Yagüe ganó plata, el mejor resultado femenino español en el deporte hasta ese momento. Y la estadounidense Paige McPherson sumó bronce en menos de 67 kg, consolidando a Estados Unidos como potencia constante en la rama femenina.

Hwang Kyung Seon sigue siendo, junto a Wu Jingyu, la atleta más condecorada de la historia del Taekwondo olímpico femenino.

Río vio el oro de la china Wu Jingyu en menos de 49 kg ya en Londres, y en 2016 Shuyin Zheng tomó el relevo ganando más de 67 kg para China. Pero la gran historia fue la marfileña Ruth Gbagbi, bronce en menos de 67 kg, primera medalla olímpica de Taekwondo para Costa de Marfil y símbolo del crecimiento africano en el deporte. Jade Jones revalidó su oro en menos de 57 kg, igualando el logro de Hwang.

En paralelo, la serbia Tijana Bogdanović sorprendió con plata en menos de 49 kg, mostrando que Europa del Este había encontrado un nicho competitivo basado en piernas largas y gyeorugi (겨루기) de distancia. Las mujeres en el Taekwondo olímpico empezaban a representar prácticamente todos los continentes con medallas reales, no testimoniales.

Los Juegos disputados en 2021 por la pandemia marcaron un giro. La tailandesa Panipak Wongpattanakit conquistó el oro en menos de 49 kg con una final de tensión extrema ante la española Adriana Cerezo, que apenas tenía 17 años y ganó la plata. Aquella final convirtió a Wongpattanakit en heroína nacional en Tailandia, donde el Taekwondo había peleado por reconocimiento durante años, y proyectó a Cerezo como una de las grandes promesas del Taekwondo español.

Ruth Gbagbi confirmó su talento con bronce en menos de 67 kg, mientras la croata Matea Jelić se llevó el oro en esa misma categoría tras un torneo impecable. La diversidad de banderas en el podio femenino de Tokio fue, posiblemente, la más amplia de la historia.

En París, Panipak Wongpattanakit revalidó su oro en menos de 49 kg, sumándose al club selecto de bicampeonas olímpicas junto a Hwang Kyung Seon, Chen Zhong, Jade Jones y Wu Jingyu. La croata Lena Stojković ganó bronce, y la china Guo Qing se llevó el oro en más de 67 kg, manteniendo viva la tradición de las pesadas chinas iniciada por Chen Zhong un cuarto de siglo antes.

El gran relevo lo encarnaron atletas como la iraní Nahid Kiyani Chandeh y la uzbeka Svetlana Osipova, que llevaron a sus países a finales históricas. La rama femenina de la WT muestra hoy una pirámide competitiva más ancha y más profunda que nunca.

De Sydney a París, las mujeres en el Taekwondo olímpico han producido al menos cinco bicampeonas, han llevado medallas a más de 30 países distintos y han elevado el nivel técnico hasta convertir cualquier combate de octavos en una final potencial. Más allá de los nombres, lo que queda es un mapa: el Taekwondo femenino ya no se concentra en Corea o China, sino que respira en Abiyán, Manchester, Bangkok, Madrid y Zagreb.

Si quieres seguir profundizando, te recomendamos revisar los perfiles de cada medallista en nuestra sección de atletas y comparar sus estilos técnicos categoría por categoría. La historia, después de todo, se entiende mejor combate a combate.